Hittegolven

Alweer kondigt de weerman op tv een hittegolf aan. De zoveelste al sinds ons vertrek en het lijkt de zomer van de eeuw te worden. Vanwege de hitte die in de machinekamer heerst zet de gasolie in de bunkers uit en die lopen dus over. Ik had ze gewoon te vol gadaan en moet even wat verpompen om daar een einde aan te maken. We hebben immers zo'n 3500 liter bij ons wat ons door heel Frankrijk en weer naar huis moet brengen!
Verder voert de tocht ons weer, met haltes in Chauny en Compiegne, een vrij grote stad waar we vanwege de droogte met moeite een ligplaats kunnen vinden aan de boulevard. We horen hier dat het zo droog is dat de overheid waarschijnlijk enkele kanalen moet gaan sluiten tot het weer geregend heeft.
Wat nu? Ik telefoneer met een beambte maar men kan nog niets zeggen. Afwachten dus maar en een alternatieve route proberen te vinden.

We volgen de rivier de Oise stroomafwaarts en hier en daar kunnen we weer behoorlijk wat toeren draaien. Goed voor onze GM die een afschuw heeft van lage toeren en in de kanalen behoorlijk aan het vervuilen is. Laat ik nou altijd gedacht hebben dat de Oise een grote rivier was. Dat valt erg mee, alles is hier een schaal kleiner dan wij in nederland gewend zijn. Er is hier ook een bescheiden duwvaart in de zand en grint.

In Pontoise stoppen we weer aan een mooie kade bezoeken het kasteel en doen even de wasserette aan met een kar vol wasgoed. Er komen zowaar enkele jachten langs op weg naar Parijs, zelfs een nederlander. Bij Conflans St Honorine , een stad waar honderden spitsen liggen, komen we op de Seine. Er is hier alles voor de varende gemeenschap, zelfs een drijvende kerk. Het kan hier behoorlijk stromen maar vanwege de droogte merken we daar niets van. Toch had ik me deze rivier veel groter voorgesteld.
We varen full speed stroomop in een mooie omgeving met hier en daar een eiland waar een goed betonde vaargeul langs leidt. Op onze waterkaarten staan zelfs foto's van iedere brug met een pijl die de doorvaart opening angeeft.
We meren af in Bougival, een voorstadje van Parijs waar een ligplaats voor de watersport is gemaakt. Mijn vrouw maakt hier kennis met de bekende Ierse caroon-tekenaar Kelly, de vader van de strip 'Dr Snuggels' Hij woont hier en wil even bijpraten over Nederland. Als aandenken krijgen we nog een fles wijn mee.

Parijs

En dan zien we de beroemde bruggen van Parijs, de wereldstad. We kijken onze ogen uit en zien het enige echte Vrijheidsbeeld en de Eiffeltoren opdoemen.
Ik moet eerlijk zeggen dat er heel wat door mij heen ging op dat moment. Met je eigen schip op de Seine in Parijs dat is een zeer bijzondere belevenis waar anderen alleen maar van kunnen dromen. En die droom is voor ons dan plots werkelijkheid geworden!

We vinden een prachtige ligplaats bij de Pont Bir-Hakeim net onder de Eiffeltoren en vlakbij een Metrostation. Het is gigantisch druk want heel Frankrijk bereidt zich voor op het vieren van 200 jaar Revolutie en 100 jaar Eiffeltoren. Naast een spits is het veilig liggen en de vriendelijke schipper geeft ons nog enkele tips voor onderweg.
Ik ga weer bellen met de autoriteiten en men kan ons nog slechts 4 weken voldoende diepgang op onze route garanderen als het niet snel gaat regenen. De meertjes die zorgen dat de hooggelegen kanalen op peil blijven staan veelal droog.

Na drie drukke dagen in de verstikkende smog van Parijs houden we het voor gezien en gooien de trossen los voor het tweede deel van onze reis. We zullen via de kanalen langs de Loire naar de andere kant van Frankrijk varen waar we dan op de Saone uitkomen in de buurt van Macon. Volgens de ANWB kost dat ruim 110 draaiuren dus daarvoor heb ik op mijn gemak een maand uitgetrokken.

We draaien rustig de Seine op en varen langs het beroemde Ile de la Cite waar we de Notre Dame uitvoerig kunnen bekijken, dan het Louvre en al die prachtige bruggen! Ware kunstwerken zijn dat. Even later laten we de Marne aan bakboord liggen en varen door een afwisselende omgeving met 8 grote sluizen naar St Mammes.

Deze foto is gemaakt terwijl we de Seine opvaren op weg naar de eerste sluis boven Parijs.